L'atlas est la première vertèbre cervicale (C1). C'est un os en forme d'anneau, sans corps vertébral, qui soutient le crâne au niveau des articulations atlanto-occipitales. Il permet le mouvement d'acquiescement de la tête, tandis que son articulation avec l'axis permet la rotation.
Faits essentiels
Type
Os irrégulier (vertèbre en anneau).
Localisation
Sommet de la colonne vertébrale.
Repères osseux
Arcs antérieur et postérieur, masses latérales, facettes articulaires supérieures et inférieures, processus transverses, foramens transversaires.
Articulations
Condyles occipitaux (articulations atlanto-occipitales) et axis (articulations atlanto-axoïdiennes).
Insertions musculaires
Muscles droits de la tête, muscles obliques de la tête, élévateur de la scapula, long du cou.
Modèle 3D : BodyParts3D (CC BY 4.0), anatomie de référence d’homme adulte. La structure mise en évidence est montrée avec les os voisins pour le contexte.
À propos de atlas (c1)
L'atlas n'a pas de corps car le corps de C1 fusionne avec l'axis pour former la dent (processus odontoïde).
Intérêt clinique
Une fracture en éclatement de l'anneau, appelée fracture de Jefferson, résulte d'une charge axiale, par exemple un plongeon en eau peu profonde.
Questions fréquentes
Pourquoi la première vertèbre cervicale s'appelle-t-elle l'atlas ?
Parce qu'elle soutient le crâne, comme l'Atlas mythologique qui portait le ciel.
Quel mouvement se produit à l'articulation atlanto-occipitale ?
L'acquiescement, c'est-à-dire la flexion et l'extension de la tête.
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