El diafragma es el músculo en forma de cúpula que separa el tórax del abdomen y es el principal músculo de la respiración. Nace en el esternón, las seis costillas inferiores y las vértebras lumbares y converge en un tendón central. Lo inerva el nervio frénico (C3-C5). Su contracción aplana la cúpula e introduce aire en los pulmones.
Datos clave
Origen
Parte esternal: cara posterior del apéndice xifoides. Parte costal: caras internas de las seis costillas inferiores. Parte lumbar: vértebras lumbares mediante los pilares y los ligamentos arqueados.
Inserción
Tendón central del diafragma.
Inervación
Nervio frénico (C3-C5) para la función motora y la mayor parte de la sensibilidad.
Irrigación
Arterias pericardiacofrénica, musculofrénica y frénicas inferiores.
Acción
Principal músculo de la inspiración: su contracción desciende el tendón central y aumenta el volumen torácico.
Modelo 3D: BodyParts3D (CC BY 4.0), anatomía de referencia de un varón adulto. La estructura resaltada se muestra con los huesos cercanos como contexto.
Sobre diafragma
Tres grandes aberturas dan paso a estructuras entre el tórax y el abdomen: el orificio de la vena cava en T8, el hiato esofágico en T10 y el hiato aórtico en T12.
Relevancia clínica
Una hernia de hiato se produce cuando parte del estómago protruye a través del hiato esofágico.
La irritación del diafragma puede provocar dolor referido al hombro porque el nervio frénico procede de C3-C5.
Preguntas frecuentes
¿Qué nervio inerva el diafragma?
El nervio frénico, que procede de C3, C4 y C5 («C3, 4, 5 mantienen vivo el diafragma»).
¿Qué estructuras atraviesan el diafragma?
La vena cava inferior (T8), el esófago y los nervios vagos (T10) y la aorta, el conducto torácico y la vena ácigos (T12).
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